最初の目標は、100点を出すこと

普段どんなときに車を運転していますか？

いちばん使うのは通勤ですね。家から会社まで片道18キロくらい。あとは、ちょっとそこのコンビニに行くのでさえ車です。私に限らずこの町の人たちは、短い距離でも車を使っていると思います。

この地域ならではの、運転中にヒヤッとするポイントがあれば教えてください。

自宅周辺の細い道はすべて要注意。ご近所のお子さんやお年寄りが飛び出してくることもありますから。「車が来るかも？」っていう意識が薄いのかもしれないですね。あとは信号をショートカットできる抜け道。あそこはすごく危ない。朝は通学路になっているのに、通勤する車が大勢いますし、道幅も狭いので時々車同士がにらめっこしていますね。

このプロジェクトに参加したきっかけは？

参加するとアプリを使うためのデバイスがもらえるじゃないですか。私の場合、まずそのデバイスへの興味ですね。自分の車とつないだときに、アプリがどんな動きをするのか単純に知りたかったんです。新しいゲームを手に入れるときのような、そんなワクワクした感覚で参加しました。

もともと運転に自信がありましたか？

正直、ありましたね。自分は安全運転をしていると思っていました。日頃からタクシーの運転手になったつもりで、助手席の人が眠くなるような運転を心がけていたので。でも最初に出した得点が79点か80点…。これじゃダメだなと。それで、「だったら絶対100点取るぞ！」っていう意識が芽生えてきて。初めて100点が出たときはすごく嬉しかったですね。

急いでいる車に、合わせない運転

今までの運転と比べて、どんな変化がありましたか？

まずは自分がいかにスピードを出していたかよくわかりましたね。たとえば、近所の幹線道路って、けっこうスピードを出す車が多いんです。今までは、自分もそのスピードに合わせて運転していたのですが、今は法定速度で走ります。そうすると、正直な話、後ろから煽られることも多くて…（笑）。

それだと高得点の運転を続けるのは難しそうですね？

そうなんです。最初は単純に煽られるのが嫌で嫌で…。やっぱり周りの車からは「なにタラタラ走ってるんだよ」って思われがちですね。あと難しいのは、高速道路の入口手前の道路。そこでも法定速度で走らないとスピードオーバーで減点になります。実際はそこで多くの車が加速して本線へ行くので、自分だけ遅いと「危ない車」だと見なされるんです。

交通ルールと現実のギャップを感じるわけですね？

まさにそこが、このアプリで上位をめざすときに苦しんだところです。それでも、毎日100点を出していくことが楽しくなってきて、今ではまったく気にならなくなりました。あと実は、燃費も良くなったんです（笑）。安全運転だからエンジンに負担が少ないんですよ。以前より1、2キロは長く走るようになりましたね。だから今は、煽られたらすぐにハザードをつけて先に行かせています。